大多数长寿的企业都有自己的特色，但是也有共性的特点。研究表明那些具有顽强生命力的长寿公司，它们能够成功地生存下来，都具有以下四个特点：

一是长寿公司对自己周围的环境都非常敏感；它们与周围的世界都是非常和谐的。虽然战争、大萧条、技术与政治的变迁在它们的周围显得变幻莫测，它们总是善于调整自己，永远能因时制宜。它们可以对周围的环境随时作出及时的反应。

二是长寿的公司有凝聚力，员工有较强的认同感；无论它们如何分化，雇员们(有时甚至包括供应商)都认为自己是整体的一部分。公司的管理人员把自己看作是公司代代相传的链条中的一环，除非在危机时刻，管理者首要关心的还是组织整体的健康发展。

二是长寿公司是宽容的：有时这可被理解为「分权」。这些公司对于边缘化的行为总是宽宏大量的：公司本身是有凝聚力的，而在公司边缘上的擦边行为、大胆的尝试，以及一些古怪的想法对于公司多思考一些可行性是有好处的。

四是长寿的公司在财政上是比较保守的；它们知道在资本中保持一定节余的重要性。由于手中有钱，它们就有一定的灵活性，可以寻求竞争对手不可能奢望的选择,而且不必讨好第三方出资。

总之，绝大部分的长寿公司在漫长的发展史上都出现了主营业务的转变，它们的长寿、它们的生命力的来源就在于不断地创新——不断变换以适应环境和保持了不断创新的能力——凝聚力、宽容和谨慎使用自己的钱。