在吴承恩《西游记》里沙僧、猪八戒和孙悟空分别称为：悟净、悟能、悟空名字，这正是求佛问道的三重境界。悟，有感悟、领悟、觉悟的含义，本身就代表着修炼、修心的意义。林清玄用拆字法解释为“独对我心”。

悟净，指的是知道远离污浊，去寻净土；初入法门，修行尚浅，大体只为求得清净心。佛说：“随其心净，即佛土净。”此求佛问道的第一重境界。

悟能，指通过修行，开始拥有一定的能量、能力；也指守戒，猪悟能又名猪八戒，需要戒守五荤三素。守戒亦是一种能。佛法能寓于持戒之中。守戒即是悟能。只有守戒才能熄灭贪欲，只有守戒才能获得智慧。此求佛问道的第二重境界。

悟空，无疑是境界最高的。佛家讲空、道家讲无，若能悟得空的境界，即是放下执着，返璞归真。 “悟空”就是“悟道”，“悟道”便是“悟空”；“空”就是“道”，“道”即是“空”。“悟”是一个过程，而“空”则指一种结果。

《西游记》以玄奘取经的真是故事为比喻，描述了皈依修行悟道成佛的全过程。三个徒弟显然是佛法的比喻形象；“悟空”是对皈依佛的暗示；“悟能”是对皈依法的暗示；“悟净”是对皈依僧的暗示。

师徒四人可以说是一个人的多面性，每个人体内都具有和唐僧一样的认知,一样的可以成佛的根本。凡人都像唐僧一样具有佛性当在人生漫漫修行路上，就应该像唐僧一样本具佛性的肉眼凡胎，一步一步走下去，路上没有任何捷径，决不可取技巧心；只有坚持，才能获得真经。